La formation par la recherche s’inscrit dans le cadre plus général de la politique de renforcement des liens avec les universités, les grandes écoles, les grands organismes scientifiques (CNRS, INSERM, …). La recherche réalisée à l'Institut est essentiellement une recherche finalisée en appui aux politiques publiques et en relation directe avec les préoccupations immédiates ou prévisibles à moyen et long terme de son expertise. Elle est complétée, lorsque c’est nécessaire, par une recherche dite « de base » visant à améliorer son efficience et à en conforter les fondements scientifiques et techniques, garantissant ainsi que l’expertise de l’Institut repose sur les connaissances scientifiques les plus abouties.