Pour 2020, rendez-vous était pris du 23 au 26 mars au domaine Ker Juliette à Pornichet. Tout était prêt pour accueillir la centaine de doctorants IRSN et un nombre équivalent de chercheurs de l’Institut et des établissements partenaires à l’occasion d’une nouvelle édition des journées des thèses. Une particule microscopique infectieuse d’à peine cent nanomètres en a toutefois décidé autrement en plongeant la moitié de l’humanité dans un confinement forcé. Alors qu’ils s’apprêtaient à passer trois jours de rencontre, de convivialité et d’effervescence scientifique, les membres de la communauté scientifique de l’IRSN se sont retrouvés cloitrés chez eux, loin de leurs laboratoires et de leur collègues. Cette période a duré plus de deux mois et s’est souvent avérée difficile à vivre sur le plan psychologique et parfois matériel. Bien que le coronavirus SARS-CoV-2 n’ait pas totalement desserré son étreinte, les activités ont depuis progressivement repris et chacun peut à nouveau se projeter dans le futur. Parallèlement, il est essentiel de retisser les liens qui unissent les chercheurs de l’institut et de veiller à ce que les doctorants trouvent toute leur place dans ce collectif. Le présent livret a vocation à contribuer, modestement, à cette ambition en mettant en lumière la richesse que recèlent les travaux des doctorants de l’IRSN. Il regroupe pour cela les résumés des cent un sujets qui devaient constituer le programme des journées des thèses. Organisés selon les quinze thématiques portées par les trois unités de recherche de l’IRSN - santé, environnement et sûreté - ces résumés illustrent toute la diversité des recherches de l’Institut. Au travers des références croisées qu’il introduit, le livret souligne également les transversalités qui relient entre elles certaines thématiques : le vieillissement des structures et équipements et le stockage géologique profond ou les risques environnementaux et la dosimétrie et métrologie des rayonnements ionisants, par exemple. Je vous invite donc vivement à parcourir ce livret, à découvrir la diversité des sujets et, pourquoi pas, à prendre contact avec nos doctorants pour en savoir plus sur leurs travaux. Et je vous donne bien sûr rendez-vous dès le printemps prochain pour l’édition 2021 des journées des thèses, en espérant qu’elle puisse se dérouler dans des conditions permettant de renouer avec l’esprit d’échange et de convivialité qui en constitue l’ADN.